Déglutition atypique (ou infantile)

Qu’est-ce que la déglutition atypique?

La déglutition atypique, aussi appelée trouble oromyofonctionnel, se caractérise par une poussée de la langue sur les dents lorsque l’enfant ou l’adulte avale. Cette façon d’avaler est considérée normale jusqu’à l’âge de 7-8 ans, mais peut devenir atypique si elle perdure au-delà de cet âge.

Pourquoi est-ce un problème?

Si cette façon d’avaler n’est pas corrigée, elle peut entraîner le déplacement des dents et amener le port de broches à l’adolescence ou à l’âge adulte. Il est donc important de régler le problème dès que possible pour prévenir le déplacement des dents.

De plus, si le déplacement des dents est causé par la présence d’une déglutition atypique, le port d’appareils orthodontiques ne corrigera alors que temporairement la problématique. Dès le retrait de ceux-ci, la façon d’avaler n’étant pas corrigée, les dents sont à haut risque de se déplacer à nouveau. Il est donc important d’évaluer et d’intervenir avant d’entreprendre un traitement en orthodontie.

Éléments qui peuvent contribuer ou qui sont souvent associés à la déglutition atypique

Certains éléments peuvent être associés à la déglutition atypique ou peuvent contribuer à la maintenir, entre autres :

• Avoir des personnes dans la famille qui ont eu des traitements en orthodontie ou qui ont présenté une déglutition atypique;
• Respirer par la bouche;
• Avoir tendance à garder la bouche ouverte au repos ;
• Être fréquemment congestionné (ex. en raison d’allergies);
• Avoir de trop grosses amygdales (elles peuvent pousser la langue vers l’avant);
• Parler sur le bout de la langue;
• Avoir sucé son pouce longtemps;
• Se ronger les ongles;
• Avoir un palais creux ;
• Avoir une mauvaise fermeture des dents;
• Ronfler la nuit, avoir une respiration bruyante;

Une évaluation de la déglutition réalisée par une orthophoniste permettra d’identifier l’origine des difficultés et les facteurs à tenir en compte. Au terme de l’évaluation, l’orthophoniste vous recommandera le traitement approprié (ex. traitement en orthophonie, consultation médicale, etc.).  S’il y a présence de certains de ces facteurs, il est important de les considérer et de chercher à les éliminer le plus possible avant d’entreprendre un traitement.

Indices pour identifier une déglutition atypique

Certains signes peuvent être des indices de déglutition atypique. Entre autre, lorsque la personne avale, on peut parfois :

• voir la langue entre les dents;
• voir les lèvres se contracter;
• avoir un mouvement de la tête vers l’avant;
• constater de la difficulté à avaler les médicaments;
• entendre un bruit;

Quand et comment intervenir?

L’intervention en orthophonie pour corriger la déglutition atypique est habituellement commencée à partir du moment où l’enfant a ses incisives permanentes (début des “dents d’adulte”), soit vers 7-8 ans. Par contre, avant cet âge, il est possible d’intervenir pour corriger certaines mauvaises habitudes orales (ex. respirer par la bouche, sucer son pouce, etc.).

Aussi, pour s’assurer du succès de l’intervention, il faut s’assurer que la personne soit motivée et prête à s’investir dans le suivi et qu’elle reprenne régulièrement les exercices à domicile.

Où consulter?

Pour recevoir des services pour une problématique de déglutition atypique, vous pouvez vous adresser au département d’orthophonie du Centre Hospitalier de votre région.

Vous pouvez également nous contacter pour obtenir des services à ce niveau.